西班牙空难的失事客机属美国麦道MD-82型客机，机龄十五年，九年前由大韩航空公司购入，今年初曾进行翻身工程。这种客机虽然老旧，但安全纪录大致良好，已为美国多间航空公司服务近三十年。不过，今年四月，这种客机曾出现电线问题，美国航空公司更一度停飞三百架检修。
据《星岛日报》报道，MD-80系列客机由麦道(McDonnell Douglas)公司于一九七O年代设计，以取伐DC-9系列，并于一九八O年正式投入服务。波音公司于一九九七年收购麦道，而最后一架MD-80系列客机于一九九九年出厂。
MD-80系列曾风光一时，但踏入九十年代后，风头逐渐被波音的737及空中巴士A320系列盖过。
全球六十家航空公司共购入一千一百九十一架MD-80系列客机，现时仍有九百七十七架服役。
至于出自MD-80系列的MD-82机种，可载一百七十二名乘客，飞中短程航线，航程约四千三百公里。
虽然这种系列客机老旧，但安全纪录良好。波音公司发言人普罗克斯说：“MD-80系列的致命失事率，在每一百万班起飞航班中，仅占0.34。”而西方建造客机的致命空难是百万分之0.9。
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